El Metro

Definición

Con la palabra metro se hace referencia tanto a un instrumento de medida como a una medida de longitud. Por tanto en función de esta distinción, podemos definir el metro como:

• Instrumento que se emplea para medir longitudes y que tiene de longitud un metro, generalmente dividido en unidades inferiores (dm, cm y mm).
• Unidad principal de las medidas de longitud, en el Sistema Internacional.

El metro, como recurso didáctico empleado en los primeros años de escolaridad, es un instrumento valioso para la comparación y medida de longitudes.

Utilidad

La principal utilidad del metro como instrumento de medida es la de medir longitudes y distancias. A través de su manejo y utilización, el niño puede iniciarse en:

• Las clasificaciones y seriaciones de longitudes al realizar comparaciones entre un objeto cualquiera y el metro cuantificado, utilizando los cuantificadores más/menos y las dimensiones de los objetos largo/corto, alto/bajo.
• El conocimiento de la unidad básica de longitud (metro).
• Medir las dimensiones reales de un objeto.
• Medir dístancias entre dos puntos en el espacio.
• La comprensión del concepto de medida como el número de veces que una unidad puede contener a otra considerada como unidad.

Tipos de metros

Según su forma y utilización podemos considerar tres tipos de metros diferentes:

La rueda métrica

Se trata de una rueda unida a un palo que al avanzar en contacto con el suelo va marcando en un contador el número de vueltas. Cada vuelta mide la distancia de un metro.

Este tipo de metro (1) suele utilizarse para medir distancias en el campo.

El metro común

Es el tipo de metro más utilizado. Adopta diferentes nombres, por ejemplo:

- El metro de costurera (2).

- El metro de carpintero (3).

- El metro enrollable o cinta métrica (4).

- El metro de barra (5).

El metro para medir alturas

Se trata de una barra vertical graduada, con resorte móvil en su parte superior que, al apoyarse sobre la cabeza de la persona, nos indica su altura en la barra.

ORIENTACIONES PRÁCTICAS PARA SU EMPLEO

El concepto de medida de longitud debe iniciarse en el alumno antes de que éste comience a utilizar el metro; para ello deberá:

1. Iniciarse en el conocimiento y manejo de las unidades naturales: pie, paso, brazo, palmo, etc.

2. Utilizar otros instrumentos familiares con los que se puedan comparar longitudes de los objetos, como, por ejemplo, una cuerda, un palo, un trozo de lana, un pañuelo…

A partir de las siguientes actividades señaladas, llevar al niño a la comprensión de la necesidad de utilizar una unidad universal de longitud, el metro, con la cual se puedan medir y comparar las dimensiones de un objeto independientemente de otros factores, como el tamaño de la persona que mide, el objeto que se utiliza, etc.

Este proceso previo a la utilización del metro es el característico de la etapa pre-escolar (Educación Infantil), iniciando la utilización del metro como instrumento de medida en el primer curso del Ciclo Inicial.

Sin embargo, en la etapa pre-escolar puede iniciarse un primer conocimiento físico del metro, utilizándolo como punto de referencia para comparar longitudes y, a partir de las comparaciones, realizar otras actividades, como clasificar, seriar u ordenar, etc.

Se utilizarán en este tipo de actividades los cuantificadores “más”, “menos”, “igual”, y las nociones de longitud “alto/bajo”, “largo/corto”, “ancho/estrecho”, y de distancia “cerca/lejos”.

Antes de realizar mediciones con el metro, es importante que el alumno aprenda a realizar estimaciones a ojo sobre la longitud que va a tener el objeto que se mide antes de hacer la medición, y que compruebe después, personalmente, el acierto o no de su estimación.

Cuando el niño vaya a medir una longitud, procurar al comienzo que sean medidas exactas. A continuación las longitudes serán más cortas que el instrumento utilizado, y finalmente, mayores que el instrumento, introduciendo así la noción de reiteración.

En el Ciclo Inicial, después de un adecuado adiestramiento en el periodo anterior, se presentará el metro como unidad fundamental de longitud.

Por último, es conveniente tener en cuenta que, aunque el niño mida un objeto con facilidad y sea capaz de comprender nociones relacionadas con la conservación de la longitud, esto no indica necesariamente que haya comprendido la idea de medida, concepto que se adquiere en etapas posteriores.

Fuente conultada:

• Cascallana, Mª Teresa. Iniciación a la Matemática. Materiales y recursos didácticos. Aula XXI. Santillana. (1988 )